Замерзшие

Замерзшие

 Мрачный день в Дакоте, сани с двумя женщинами и несколькими мужчинами быстро едут по прерии. 

Высаживаясь у "лачуги", женщины и один из мужчин входят. Остальные мужчины немедленно начинают копать, или скорее "вырубать" могилу в мерзлой земле. Они работают молча и безостановочно, по очереди, поскольку короткий зимний день уже демонстрирует признаки перехода в ночь. 

Трое, вошедших в дом, стоят, нервно глядя на сцену перед ними. Плита без огня, неубранные кровати, все запущенное и неопрятное. Посреди комнаты стол; на нем неподвижная фигура, накрытая грубым серым одеялом; на кровати гораздо меньшая, закутанная фигура. 

Одна из женщин подходит к столу и собрав всю свою силу духа, отбрасывает одеяло, и смотрит в лицо замерзшей женщины. Замерзшей, твердой, как глыба льда. В сжатых руках, наполненных мелким, сухим снегом, мелким, как песок, просеянным в каждую прядь волос, в ее глаза, уши, в ее обнаженную грудь. Показывая, как она пыталась накормить малышку, перед лицом этого безжалостного шторма, теплой материнской любовью против этого безжалостного холода. Замерзла с кровью, все еще на ее щеках и губах, прошло не так много времени, чтобы багровый поток жизни покинул лицо. 

Каким голым и неуютным был их дом, никто не знает что побудило их оставить это в тот ужасный день. Они направлялись к дому соседа в полумиле, но не прошли ни четверти пути, когда повернули не в ту сторону. Они боролись, муж и жена, неся ребенка, которому было меньше года, пока женщина не смогла идти дальше и всплеснув руками, упала.

Положив окоченевшее тело ребенка рядом с матерью, сбитый с толку отец брел все дальше и дальше, пока случайно не достиг места, за много миль от него, чтобы бессвязно рассказать свою историю и погибнуть. 

Семья принадлежала к бедному классу переселенцев "тупой загнанный скот". Их собственный вид бросил людей на произвол судьбы. Итак, поселенцы устроили им христианское погребение. Когда безутешные похороны закончились, группа быстро поехала домой, представив себе, какой может быть их собственная судьба, если ночь настигнет в прериях.